El nombre científico es Euphorbia lathyris y pertenece a la familia de las Euforbiáceas. Las semillas y las hojas de tártago son los que contienen principios activos y cualidades medicinales. De las semillas de esta planta se produce el aceite de ricino el cual es muy usado en diversas industrias ya que se usa en la elaboración de plásticos, barnices, cosméticos, lubricantes, biodisel, etc.
El tártago también produce una resina blanca o leche que es toxica para las personas ya que produce un efecto laxante y vomitivo muy fuerte. En general solo se usa en casos de estreñimiento muy severo ya que es útil para resolver esta afección.
A esta planta se le reconoce propiedades como digestivo, emenagogo, hipotensor, antiséptico, emoliente y cicatrizante. Pero las dosis deben ser mínimas para que no genere contraindicaciones graves. En otros tiempos se usaba las semillas de esta planta como remedio natural pero sus reacciones son demasiadas violentas por lo que no se recomienda su uso vía interna.
En la actualidad se ha dejado de usar como remedio natural tanto a nivel interno como externo debido a que su nivel de toxicidad es alto y es peligroso para la salud ya que en dosis altas puede generar la muerte.
Antes de comenzar a utilizar una planta como remedio casero hay que consultar al médico para que recomiende o no el tratamiento natural. En el caso de la tártago no se aconseja su uso con fines medicinales a ninguna personas ya que se puede resolver las afecciones con otras plantas más seguras y que no son toxicas.